因為自然界的水都有大量的雜質(zhì)，如泥沙、粘土、有機物、微生物、機械雜質(zhì)等。這些雜質(zhì)的存在，嚴(yán)重影響精制水的水質(zhì)與處理效果，因此必須在精處理之前將一些雜質(zhì)降低或除去，這就需要預(yù)處理，有時也稱前處理。
水的預(yù)處理是在水精制處理之前，預(yù)先進行的初步處理，以便在水的精處理時取得良好效果，提高水質(zhì)。
預(yù)處理的方法有很多，主要有：預(yù)沉， 混凝，澄清，過濾，軟化，消毒。
用這些方法預(yù)處理之后，可以使水的懸浮物(濁度)、色度、膠體物、有機物、鐵、錳、暫時硬度、微生物、揮發(fā)性物質(zhì)、溶解的氣體等雜質(zhì)除去或降低到一定的程度。
1、預(yù)沉：就是大容積、低流速的自然沉淀處理，如沉砂池、預(yù)沉池。
2、混凝：利用鐵鹽、鋁鹽、高分子等混凝劑，與水中的雜質(zhì)通過絮凝和架橋作用生成大顆粒沉淀物，然后通過其他設(shè)備，如澄清池、過濾池等，予以去除。
3、澄清：通過混凝劑作用而形成的大顆粒沉淀物在澄清池內(nèi)分離，沉淀物除去，得到澄清水。
4、過濾：將被處理的水流經(jīng)裝有特殊過濾材料裝置，如各種濾池等，截留水中雜質(zhì)，予以去除。
5、軟化：采用化學(xué)藥劑，如石灰水、蘇打粉等，使水中碳酸氫鹽硬度去除;或是采用陽離子交換樹脂等方法去除水中的鈣鎂鐵離子等，這一過程稱為軟化。
6、消毒：加入殺生劑、如液氯、漂白粉等，殺滅水中的微生物。
